一项全国性研究显示，在 COVID-19 大流行期间，由于酒精消费量增加，因酒精相关肝炎而入院的人数出现了令人不安的增长。年轻患者、女性和低收入群体的增幅尤为明显，这凸显了全面治疗和减少污名化的迫切需要。

在 COVID-19 大流行期间，酒精消费量激增似乎给一些人带来了可怕的后果，因为因酒精相关肝炎（一种危及生命的肝脏炎症）入院的人数急剧增加。这是最近一项全国住院数据研究的结果。

研究人员发现，从 2016 年到 2020 年，与酒精相关的肝病病例不断增加，但在 COVID-19 于 2020 年登陆美国的那一年，上升尤为明显，比 2019 年的水平增加了 12.4%。18至44岁的年轻患者的情况更糟，这一群体因酒精相关肝炎入院的人数激增了近20%。2020 年的院内死亡人数比 2019 年增加了 24.6%，后果也更加严重。

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华盛顿州立大学埃尔森-弗洛伊德医学院（Elson S. Floyd College of Medicine）教授、《美国医学科学杂志》（American Journal of the Medical Sciences）上发表的这项研究的资深作者克里斯-科德利博士（Dr. Kris Kowdley）说，虽然这一问题在坊间和地区性研究中已经有所提及，但这些研究结果表明，这一问题在全国范围内日益严重。他同时也是西北肝脏研究所（Liver Institute Northwest）的主任。

"我们证实，从 2016 年到 2020 年，与酒精相关的肝炎入院人数持续增加。我们还发现，与同龄人相比，年轻患者和女性的院内死亡率增幅更高。"

约有三分之一的重度经常饮酒者（即每天饮酒四杯以上者）通常会受到酒精相关肝炎的影响。症状可能包括腹痛、食欲不振、呕吐和黄疸。这种疾病会对肝脏造成永久性损伤，即肝硬化，并可能致命。

该研究利用全国住院病人抽样调查（National Inpatient Sample）的数据（该抽样调查追踪了美国 37 个州的住院情况），发现在 2016 年至 2020 年期间，约有 82.3 万名患者因这种疾病住院治疗，这是有数据可查的最近一年。虽然与美国人口相比，这只是一个相对较小的群体，但研究人员对病例的迅速增加和结果的严重性表示担忧。

2016 年，约有 14.6 万名酒精相关肝炎患者入院治疗。2019 年，这一数字上升到近 16.9 万，比 2016 年的水平每年增长 5.1%。到 2020 年，这一数字将更快地增至 19 万多人，比 2019 年增长 12.4%。

尽管这种疾病在男性中更为常见，但女性的增幅更大，在 2019 年至 2020 年期间增加了 14.6%，而男性则为 12.2%。美国南部的病例较多，但西部的病例激增最为明显。

研究人员还发现了经济地位的变化。他们将收入分为四等分，发现在 2016 年至 2019 年期间，收入最高的两个群体的酒精相关肝炎发病率增幅最大。然而，到了 2020 年，这一趋势发生了逆转，最低收入群体的病例增幅最大。

科德利说："在大流行期间，很可能是多种因素导致了更高的饮酒率，例如与社会隔绝、饮酒过量的障碍较少等。与低收入的关系也很有可能与大流行病带来的压力、焦虑和经济问题有关"。

科德利说，研究结果表明，有必要采取多学科方法来治疗酒精使用障碍患者，其中包括心理健康和行为疗法、营养咨询以及更多使用有助于减少酒精渴求的药物。同样重要的是，要减少与酒精相关的肝病所带来的耻辱感。

他说："我们需要像对待其他疾病一样，将酒精相关肝炎作为一种疾病来认识和治疗，而不是羞辱这种疾病的患者。作为医疗服务提供者和患者，我们还必须认识到，酒精相关肝炎可能是一种危及生命的疾病"。

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